本學期最後一個presentation終於完結了！再加上課後和同學去了National Gallery看免費展覽加喝酒，現在還是處於相當興奮的狀態，今晚我是鐵定不工作了，正好在荒廢已久的博客寫點東西．

不經不覺已經開課七星期了，聽起來好像很短時間，感覺卻長得多，至少我是由knowing practically nothing about art history進化到knowing something了，不用說那個something還是少得可憐，但可以確實感覺到進步．而雖則本人向來十分恐懼presentation，但被迫著認真準備才發覺，原來拼湊一下聽起來也可以蠻專業的，而且仔細分析一幅畫作其實也相當有趣．

不過既然已是Week 7，就意味著還有三個星期多一點就到聖誕假了．放假前最少要完成一篇三千字essay，我選了David的The Death of Marat 為題材，要討論圍繞這幅畫的爭議和理論等．聖誕後，下學期的第一天就要交兩篇四千字的，一篇寫竇加的Miss Lala at the Cirque Fernando，也就是今天present的題目，另一篇寫當代藝術家Ed Ruscha．不過寒假大部分時間在香港，估計也完成不了多少工作，所以未來這三星期實在非常關鍵，一定要全力衝刺！

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既然身為Art Historian，理應談談在倫敦看的展覽．這兩個月其實已經看了好幾個，但想看的還是不少：Whitechapel 的 Sophie Calle, V&A 的 Maharaja, British Museum 的 Aztec Ruler, British Library 的 Capturing the 19th century in photographs…… 最近看的當然是今晚剛去的National Gallery新展覽－－”The Sacred Made Real: Spanish Painting & Sculpture 1600-1700”．開展前兩個月已經一心打算去看了，因為宣傳海報上的血手實在非常突出，今晚就趁著free student view去了．說真的有點失望，展覽比我想像中小得多，只有六個房間，展品不多，而以一個算是中小型的展覽來說範圍實在太廣了．也許把「十七世紀的西班牙宗教畫和雕塑」在時間／地理／題材／媒介等一兩方面收窄，效果會好一點．當然，展覽目的是要顯示該時期的油畫和雕塑如何互為影響，從而讓十七世紀西班牙雕塑獲得應有的關注．把相關甚至極相似的油畫和雕塑並置的策略確實有趣，好像這兩件以Saint Francis Borgia為題材的作品，同於1624年完成，畫家Alonso Cano曾於為雕塑著色的Pacheco工作室學藝，很可能看過雕像而受其影響．也許在圖片裡看不出來，但親眼看到兩者放在一起時實在不得不承認它們驚人地相似，這種參照對比讓我們對作品的形式和歷史都有更深的了解．

然而這次展覽也包括了一些和主題無甚關係的油畫作品．比如Velazquez的Mother Jeronima，場內並無其他以此人物為題的作品供比較，想必也只是以大師的名字作招徠吧．更甚者是最後的Room for the Dead，房間裡只有Zurbaran的Saint Serapion，燈光非常幽暗，簡直有種近似宗教儀式的氛圍．Saint Serapion這人物在最後的最後才出現，而且和Jeronima一樣，沒有其他東西供對比，它存在似乎只因為Serapion是Seville地區一個頗受歡迎的殉道者，僅此而已．雖然來自Seville的畫家和作品在展覽中佔有不少比重，但是既然不以此地區為題，展覽的其他部分又少有正面剖析當時的宗教文化，這樣突顯Saint Serapion的地位真令人有點費解．我只能想成是美術館想某程度上構築一種仿宗教的體驗，將展覽感性化並化為奇觀，用以吸引熱衷於基督教的人士和獵奇者．導賞員在結束的時候，也特別提及開幕的時候有一個女人在橫臥的Dead Christ雕像前昏倒，雖然可能真有其事，但出自導賞員的口令人感覺也是宣傳的一種．

〔令人昏倒的 Dead Christ〕

話雖如此，展品中也有好些令人印象相當深刻的，比如一進門第一眼便看到的施洗約翰的斷頭，竟然像真得連斷頸內的氣管食道都刻劃出來，實在前所未見．此外，把Velazquez的 Christ after the Flagellation contemplated by the Christian Soul，和Fernandez的 Ecce Homo 放在一起，比較畫中看不到的背面和雕塑看得到的背面，也是名副其實開啟了看畫的另一個角度．

最後，Montanes 所作的 Christ on the Cross 也很了不起，整座木製而腰布居然還能那麼流麗，造工之美令人瞠目，難怪木雕家有 'the god of wood'的美稱．再想到這些雕塑幾世紀以來歷經的「試煉」－－ 火災，時間的侵蝕，不斷在宗教巡遊中被群眾撫摸親吻等等…直到2009年的今天它們仍然存在我還能有幸看到，也可算是一個小小的奇蹟呢．

差不多一個月，除了還未搬進新居外，已經完全settle down了．畢竟曾經在這裡生活過幾年，要重新融入生活遠比想像中容易，兼又多了一份好奇，想要在這座城市發掘更多新的寶藏，所以每天都好像有點小事情讓我期待．朋友帶了我去Borough Market和Spitalfield Market，前者是相當有名的food market，最誘人的是超便宜的生蠔和蜆，每隻不用港幣十元，鮮甜得令人感動，什麼時候興起便可以搭tube去吃蠔當午餐，聽起來真的很 '豪'．我最愛的還有雞扒漢堡，炒帶子，以及號稱全英國最好的咖啡，那天試了一杯latte，奶味香濃而含蓄，不會蓋過espresso的味道，果然與別不同．Spitalfield Market則是主要賣衣服配飾的市場，看到不少有趣的東西，打算遲點再去掃貨．朋友說那裡有一家由舊巴士改裝的cafe，可惜忘了去找，下次也要看看．

某天下午原本窩在家中讀書看報，朝西的窗子卻讓陽光灑了一地，於是突然生起去看日落的念頭，獨個兒跑到離這裡三個巴士站的Hampstead Heath山上去．從來只知Hampstead Heath是24號巴士的終站（以前常搭這巴士從唐人街回家），後來一次在公園裡和陌生人閒聊，才知道是個看風景的好地方．既沒去過，也沒有地圖，原本想著碰碰運氣，找不到也就罷了，卻很順利地找到Parliament Hill，傍晚時分許多人在山上玩，放風箏，溜狗，散步，打球，一派田園風光．Parliament Hill朝東和南，其實不太看得到日落，但看得到倫敦的全景：St Paul’s Cathedral, 大子彈, BT Tower…從山上一直滾下去就是學校吧．今天晚上和朋友去Hampstead Heath那邊吃晚飯 （又發現了非常好吃，環境也好的印度餐廳），兩個人大著膽子走上山，沿路非常幽暗，可幸是很優渥的社區，沒有奇怪的人，經過的房子幾乎每戶都有幾個大書架，佈置得優雅漂亮．這次從山上看倫敦的夜景也很美，不過晚上的Parliament Hill真是空曠得有點可怕．

學校也開課了，發下來的課程概略看起來相當有趣，幾個科目的第一課內容分別包括：觀看Vertov的Man with the Movie Camera；看Wellcome Collection的Exquisite Body展覽；以一幅圖像或一件物品，介紹自己的民族/文化淵源；還有討論Mel Bochner的文字作品．那天還發現了spring term會有class trip去歐洲．在課後的派對認識了些新同學，簡直像聯合國一樣，法國，奧地利，南非，日本，俄羅斯，蘇格蘭，美國…什麼人都有，反而本地學生不多，不像歷史系本科以英國人為主，幾乎全部人都是藝術史系出身，有些已經在知名藝術館實習過（有兩人曾分別在意大利和紐約的Guggenheim實習）．我大概要很努力才能追上大家的程度吧．

想說的還有很多，但明天還要起來完成readings．那天從書上看到某位作家的說話：”I walk down Old Crompton Street most mornings with a stupid grin on my face – Soho! London! It’s like winning the lottery everyday.” 就像每天中彩票一樣：這也是我現在的心情呢．

事隔七年，終於又到離開的一天．和舊同學見面時，大家仿佛還是從前天天一起上學時的樣子，說起原來已經畢業七年，實在有點不能置信．

七年前去英國，完全是不情不願，與其說捨不得家裡，還不如說是留戀舊時的學校生活，記得那時上機，還帶著同學手製的禮物，和厚厚的紀念冊，在機上邊看邊偷偷哭．除了帶著滿滿兩大行李箱的東西，還有媽媽和契媽幫忙帶的行李，衣服帶了許多，那時不懂，還有不少是厚毛衣，還有文具之類的零碎東西，也帶了相當多．

今次再離開就是一個人了．媽媽原本說要陪我過去找房子，我也拒絕了，只道自己可以處理．本來打算帶兩個行李箱去，後來才發現只許帶一件寄艙行李，於是剩下的東西只能郵寄過去．想起那時從英國回來除了隨身行李，還寄了七八箱東西回來，而現在三個月內必須的東西竟然只有一行李箱，這才發現原來有必要時，我的人生可以濃縮至此．這次離開，好像我和身邊的人都隱約覺得和以往不同，姨媽那天幾乎哭了出來，昨晚媽媽過來道別時也紅了眼，明明十二月會回來，大家都好像覺得會很久很久不見的樣子．

還有個多小時就上機．到英國就是新的一頁了．